とちのき村の八反滝　涼しく心地よく自然の良さを感じられる場所の１つ

こんにちは、どんです

美方高原も梅雨らしくしとしとしとしとしと・・・・雨が降り続いています

そんな雨の中、来訪虫が・・・

クワガタ！！

雨宿りしているかのように・・・見えませんかね？？

こんにちは。どんです。

先週と今週の利用団体が登山入所のため

担当職員を山の反対側までジャーーーーンプして送り届けてきました

さて来週はどこにジャンプしようかな？？

こんにちは！まっつんです！本日梅雨入りだそうですね～。梅雨といえば6月のイメージでしたが、こうなると7月ですね。そこそこの雨でおさまってほしいものです。

前回に引き続き、美方高原にいる昆虫を紹介しながら、昆虫の進化を探っていきたいと思います。今日は「昆虫の誕生」についてです。

海から陸へあがった初めの生物は節足動物のヤスデのような形態をしていたといわれています。（以降ヤスデモドキ）（6/25のブログも合わせてご覧ください。）節足動物は大きな生物のグループで、その中からクモやサソリの仲間、カニやエビの仲間、ムカデやダンゴムシの仲間、というように細かくグループ分けをされていきます。海から上がったヤスデモドキ（仮）は様々なグループに多様化していったと考えられています。その中の一つに昆虫含むグループ（六脚類）というグループがあります。

そもそも昆虫とはどういった定義を持つグループなのでしょうか？体を大きく分けて「頭」「胸」「腹」の3つの体節に分かれており、胸の部分から2対3組の6本の足が生えていることが昆虫の大きな定義とされています。

ヤスデモドキ（仮）はおそらく多くの体節と足を持つ生物ですが、昆虫への変化をとげる際に「合体節」という変化が起こったといわれています。いくつもある体節が合体し口や頭、胸、腹といったようにそれぞれの体節が個々の役割を持つ、現存の昆虫のような姿に変化していきました。諸説ありますが、節足動物の成長に欠かせない脱皮をする際、体節が少なく体のつくりが単純な方が容易である為、そのような変化の方に進んでいったと考えられています。

そんな「合体節」を経て誕生した最初の昆虫（に似た姿の昆虫）が美方高原で見ることができます。

約3.9憶年頃誕生して、今も当時とあまり変わらない姿を保っている、まさに「生きた化石」のような生物です。イシノミ目は翅をもたない昆虫で、石の下や落ち葉の中に住んでおり、コケや地衣類などを食べています。すばしっこくて腹部を使ってピョンピョン飛び跳ねる姿はとてもかわいいです。美方高原に限らず広く分布する昆虫ですので、是非探してみてください。現存の昆虫たちと共通した特徴を多数持ち、彼らの祖先に近い形態をしているといわれています。（コムシ目、トビムシ目も昆虫の特徴を持つ古くから生息している種もいますが、現存の昆虫とは口の形態が決定的に異なっており、祖先ではないと考えられています。）

大昔に誕生した最古の昆虫の姿が今でも見ることができることに、感動します。そんなイシノミ目から始まった昆虫たちから、現存する約100万種という膨大な数に多様化していったのです。いったいなぜそこまで繁栄することができたのでしょうか？次回は「翅の獲得」について書こうと思います。

※いろんな説がありますので、誤りもあるかもしれません。是非色々調べてみてください。

こんにちは！まっつんです！

この時期にしては少し気温が低い日が続いていますが、蝉も鳴き始め夏の近づきを肌で感じます！海遊びや川遊びが待ち遠しいですね！

我ながら大それたタイトルをつけてしまいました。先日、昆虫の本を読んでいて美方高原にいる昆虫で起源をたどろう！と思い立ち、せっかくなのでブログにしようと思い書いています。しばし昆虫の起源を探る旅にお付き合いください。

約5億年前は地球上の生物は全て海で生活していました。生物にとって海の外は太陽の光が差し、乾燥し、生きていくには到底無理な場所だったようです。ですが植物の光合成によってオゾン層ができ少しづつ陸上は生物が生活できる環境に変わっていきました。

そして約4億年前のある日（生物にとって最も重要な瞬間だったかもしれません）ある1匹の生物が海の抜け陸上に進出しました！はじめは海と陸を行ったり来たりだったかもしれないですね。陸に進出したのが節足動物のヤスデのような形態をしてたのではないかと言われています。

ヤスデは美方高原（どこでも）もよく見ることができる生物ですが、昆虫ではありません。節足動物という大きな分類で昆虫の仲間ではありますが、足が６本で体の節が３つに分かれている昆虫とは大きく違いますが、初めて陸上進出したヤスデのような生物から昆虫に派生していったといわれています。

ちなみに我々脊椎動物（魚や鳥、犬や人など）の仲間は、遅れること約5000万年後に陸上に進出したといわれています。その間陸上に進出した昆虫の祖先は捕食者もいない楽園のような陸上の生活を満喫していたのでしょうか？

そして初めて現れた節足動物がどのように多様化し昆虫が出現したのか、次回は「昆虫の誕生」について書こうと思います。

※ここに記すものは可能な限り調べて書いていますが、誤りがあるかもしてません。いろんな文献・説がありますので、是非色々とご覧いただけたと思います。